清乾隆二十年的春天，幾個(gè)操著山西口音的奇怪客人來到福建武夷山腳下一個(gè)叫下梅的村子，和以往來這里的客人不同，這些山西人似乎對(duì)武夷山的奇峰秀水并不感興趣，而是每天都在附近的茶山上走走看看，這一看就是兩個(gè)多月。令人更加意外的是，他們不顧當(dāng)?shù)厝说穆煲獌r(jià)，竟然毫不猶豫地高價(jià)買下梅村附近所有的荒山。

為了紀(jì)念晉商萬(wàn)里茶路這段輝煌的歷史，人們?cè)谙旅反宕蹇诹⒈?/span>

?

　　幾年之后，這些山西人以下梅村作為起點(diǎn)，奇跡般地開辟了一條偉大的茶葉貿(mào)易之路，這條路不僅成就了武夷山茶在全世界的聲譽(yù)，一批山西家族也因此迅速崛起，成為中國(guó)歷史歷史上一個(gè)著名的商幫——晉商。

　　這幾個(gè)山西人就是在中俄邊界貿(mào)易城市恰克圖做茶葉生意的常萬(wàn)達(dá)等人。1727年中俄《恰克圖界約》簽訂之后，常萬(wàn)達(dá)經(jīng)營(yíng)的茶莊成為當(dāng)時(shí)恰克圖生意最好的店鋪。雄心勃勃的常萬(wàn)達(dá)并不滿足于此，為保證茶葉的品質(zhì)，進(jìn)一步擴(kuò)大俄羅斯市場(chǎng)，他決定采取茶葉的收購(gòu)、加工、販運(yùn)一條龍的方式。他千里迢迢從山西來到武夷山腳下，一眼就看中了下梅村便利的交通，便花巨資買下了下梅村附近所有的荒山作為茶葉種植基地。

??? 作為初來乍到的外鄉(xiāng)人，常萬(wàn)達(dá)在當(dāng)?shù)夭枞~同行的競(jìng)爭(zhēng)和孤立飽受波折，最終他認(rèn)識(shí)到，要想在武夷山立足，必須要有一個(gè)可靠的本地家族作為合作伙伴，在下梅的諸多家族中，幾經(jīng)考量，“景隆號(hào)”茶莊的主人鄒氏進(jìn)入了常萬(wàn)達(dá)的視野。

　　鄒氏名宏章，江西南豐人，早年因饑荒逃難到武夷山的下梅村。憑著吃苦耐勞、肯動(dòng)腦子以及茶葉種植技術(shù)，鄒家逐漸在下梅村站穩(wěn)了腳跟。鄒家腳踏實(shí)地的品質(zhì)和對(duì)同心同德的重視給常萬(wàn)達(dá)留下很深的印象，常家的雄厚資金也吸引了想要擴(kuò)大經(jīng)營(yíng)規(guī)模的鄒家。于是兩家一拍即合。不久，常氏和鄒氏聯(lián)合經(jīng)營(yíng)的“素蘭號(hào)”成為武夷山最大的茶莊，當(dāng)年“素蘭號(hào)”茶莊發(fā)貨單的印模見證了下梅村最繁忙的年代。據(jù)《崇安縣志》載：“康熙十九年間，其時(shí)武夷茶市集崇安下梅，盛時(shí)每日行筏三百艘，轉(zhuǎn)運(yùn)不絕。”成噸的茶葉經(jīng)過精心包裝之后，被搬運(yùn)到環(huán)村而過的梅溪的竹筏上，開始了它們遙遠(yuǎn)的行程。

　　茶葉從下梅村出發(fā)，先到江西河口，然后改為水運(yùn)到達(dá)漢口，經(jīng)由襄樊、唐河，北上至社旗鎮(zhèn)。換馬幫馱運(yùn)，經(jīng)洛陽(yáng)、晉城、長(zhǎng)治，到祁縣。再經(jīng)過太原、大同、張家口，到達(dá)歸化。在那里，換駝隊(duì)經(jīng)過庫(kù)倫之后，抵達(dá)邊界城市恰克圖。然后，被分送到俄國(guó)境內(nèi)的各大城市。全程近五千公里。這條路被后人稱為“萬(wàn)里茶路”。